Auf der Suche nach einem wärmeren Klima und einem leichteren Zugang zu wertvollem Sitka-Fichtenholz zieht Larrivée 1977 an die spektakuläre Westküste von Vancouver Island. In Victoria beginnt Jean Larrivée, neue Ideen für Werkzeuge und Fertigung zu entwickeln, während er weiterhin ein handgefertigtes Instrument herstellt. Eine höhere Präzision mit speziellen Maschinen würde es ihm ermöglichen, mehr Gitarren zu produzieren - aber da es solche Geräte nicht gab, entwickelte Jean seine eigenen. Schon bald baut er vier Gitarren pro Tag und setzte damit eine produktive Entwicklung in Gang, die sich über die nächsten 20 Jahre erstrecken sollte.

Jean begann auch Beziehungen zur Holzindustrie aufzubauen und suchte vor allem Zugang zu hochwertigem Sitka-Fichtenholz. Aber er wollte nicht nur das Beste Holz, nein, er wollte es auch noch selbst finden. Schon bald erkundet er die Regenwälder an der Nordküste von Vancouver Island und entdeckt dort einen unglaublichen Vorrat vom begehrten Holz.

Mit dem stetig wachsenden Unternehmen ergeben sich auch neue Herausforderungen. So steht Larrivée 1983 vor der Isolation auf einer Insel. Dies bedeutet eine komplette Verlagerung auf das Festland. Während dieser Zeit beginnt Jeans ältester Sohn John Jr. an seiner Seite in der Werkstatt zu arbeiten. Doch die 80er Jahre sind geprägt von elektronischen Keyboards und auffälligen E-Gitarren. Akustikgitarren haben große Marktanteil verloren. Jean Larrivée gibt nicht auf, er passt sich schnell an und nutzt seine fundierten Kenntnisse als Gitarrenbauer. Er entwickelte ein Sortiment hochwertiger E-Gitarren nicht nur für sein Label (Larrivée), sondern auch für andere bekannte Firmen wie Kramer und Schon. Auch hier geht Larrivée seinen eigenen Weg und entwickelt ständig neue Fähigkeiten, die sich später als unschätzbar erweisen sollten.

Die Unplugged-Bewegung von MTV spült 1991 neues Leben in den Akustikmarkt und die Produktion von Akustikgitarren nimmt Fahrt auf. Larrivée nutzt die Chance, um sein Angebot zu erweitern und stellt mehrere neue Modelle mit unterschiedlichen Holzarten her - mit Erfolg. Der Workshop in North Vancouver wird immer voller und so beschäftigt Larrivée bald mehr als zwanzig Mitarbeiter, darunter David Iannone, der später eine eigene, erfolgreiche Karriere startet.

Das Wachstum der Gitarrenproduktion in North Vancouver ist ungebrochen. Jeden Tag werden 16 Gitarren hergestellt, und die 11.000 ft2 große Werkstatt steht kurz vor ihrer Kapazitätsgrenze. Darum kommt auch Matthew, der jüngere Sohn von Jean, ins Team, um die technische Seite der Bearbeitung zu überwachen. Nach einem fünfjährigen Aufenthalt in East Vancouver kehrt Jean 1992 in die Innenstadt von Vancouver zurück und kauft dort ein großes zweistöckiges Gebäude in der Cordova St., mit 27.000 ft2 Fläche – genug Platz, um Jeans Wachstumsschmerzen zu lindern. Bald kommen mehrere computergesteuerte Fräsmaschinen hinzu. Mit nun mehr als 45 Mitarbeitern ist die Produktion von 32 Gitarren pro Tag Realität geworden.

1997 stellte Jean die erste in Nordamerika produzierte High-End-Gitarre aus Vollholz für einen, seiner Zeit, unschlagbaren Preis her. Diese Aktion veränderte die Gitarrenindustrie grundlegend. Zunächst in limitierter Auflage produziert, wurde die bemerkenswerte D-03 bald zum meistgenutzten Instrument der Firma Larrivée und der Spieler. Die Nachfrage nach dieser Gitarre war so groß, dass sie mehr Mitarbeiter und computergesteuerte Fräsmaschinen benötigten.

Jean begann auch, einen lang gehegten Traum zu verwirklichen - Gitarren in den Vereinigten Staaten zu bauen. 2001 öffnete er im sonnigen Oxnard, Kalifornien die Türen seiner Larrivée-Werkstatt.

Während sein Vater und sein Bruder Matthew in Kalifornien bauen, bleibt John Jr. zurück, um den Betrieb in Kanada zu leiten und die 13-jährige Erfolgsgeschichte fortzusetzen.  Da die beliebte 03er-Linie nun den Großteil der Verkäufe ausmacht, war es an der Zeit, die Produktion zu trennen.  Satinierte Gitarren wurden weiterhin in Kanada hergestellt, während die glänzenden Gitarren nun in Kalifornien gefertigt wurden. Der Umzug in den Süden ermöglichte eine weitere Rationalisierung und Effizienz in beiden Produktionslinien.

Oxnard, Kalifornien 2001. Mit Lastwagenladungen von Vorräten und Maschinen beginnen Jean, ein paar Mitarbeiter und neue Freunde das nächste Kapitel von Larrivée.  Nach Monaten harter Arbeit ist die Familie wieder bereit für die Produktion. Bald werden sogar Mandolinen hergestellt und die Produktion von hochwertigen E-Gitarren wird wieder aufgenommen. 

Die Weltwirtschaftskrise von 2008 hat auch den Markt für Luxusgitarren getroffen. Aufgrund der steigenden Kosten für die Produktion an mehreren Standorten ist die Firma Larrivée zu dem Entschluss gekommen, im November 2013 eine Schließung anzukündigen.

In Kalifornien experimentiert Jean weiter mit den Werkzeugen und der Produktion und führt ein neues Verstrebungssystem ein, das nun in der 40er-Serie zu finden ist. Auf der Suche nach immer schwieriger zu findenden Tonhölzern reist Jean ins Ausland.  Von den Dschungeln Indiens bis nach Südspanien setzt Jean seine unermüdliche Suche nach den besten Hölzern der Welt fort.  

Heute ist Jean bereits Mitte 70 und zeigt keine Anzeichen, dass er langsamer wird.  Bei einem Rundgang durch die Werkstatt werden Sie immer noch einen bescheidenen Mann sehen, der staubbedeckt in einer Ecke arbeitet, Hälse schnitzt und immer noch lächelt.